Il-kittieb Brittaniku tax-xjenza fittizja HG Wells darba qal: “Meta nara raġel adult isuq rota, ma naqtax qalbi għall-futur tal-umanità.” Eins għandu wkoll qawl famuż dwar ir-roti, fejn jgħid li “Il-ħajja hija bħar-rikba ta’ rota. Jekk trid iżżomm il-bilanċ tiegħek, trid tibqa’ miexi ’l quddiem.” Ir-roti huma tassew daqshekk importanti għall-bnedmin? Ir-rota, li ħafna nies jużaw illum biex isolvu l-vjaġġ tal-“aħħar mil”, kif storikament kisret l-ostakli tal-klassi u s-sess?

Fil-ktieb “Bicycle: Wheel of Liberty” miktub mill-kittieb Brittaniku Robert Payne, huwa jgħaqqad b’mod intelliġenti l-istorja kulturali u l-innovazzjoni teknoloġika tar-roti mal-iskoperti u s-sentimenti tiegħu stess bħala dilettant tar-roti u dilettant taċ-ċikliżmu, u jiftaħ għalina Is-sħab tal-istorja ċċaraw l-istejjer tal-libertà fuq ir-“Wheel of Liberty”.

Madwar l-1900, ir-roti saru l-mezz ta’ trasport ta’ kuljum għal miljuni ta’ nies. Għall-ewwel darba fl-istorja tal-bniedem, il-klassi tal-ħaddiema saret mobbli—kellha wkoll il-ħila li tivvjaġġa ’l hemm u ’l hawn, l-akkomodazzjoni kondiviża li darba kienet iffullata issa kienet vojta, is-subborgi kibru, u l-ġeografija ta’ ħafna bliet inbidlet b’riżultat ta’ dan. Barra minn hekk, in-nisa kisbu aktar libertà u possibbiltà fiċ-ċikliżmu, u ċ-ċikliżmu saħansitra sar punt ta’ bidla fil-ġlieda twila tan-nisa għad-dritt tal-vot.

Il-popolarità tar-rota naqset xi ftit fl-era tal-karozzi. “Sa nofs is-snin sebgħin, il-kunċett kulturali tar-rota kien laħaq il-punt l-aktar baxx tiegħu fil-Gran Brittanja. Ma baqgħetx titqies bħala mezz effettiv ta’ trasport, iżda bħala ġugarell. Jew agħar minn hekk—il-ħmieġ tat-traffiku.” Huwa possibbli li r-rota tispira daqstant nies daqs kemm għamlet storikament, li żżomm aktar nies involuti fl-isport, li tespandi l-isport fil-forma, l-ambitu u n-novità? Payne jħoss li jekk qatt ħassejtek ferħan u liberu waqt li kont qed issuq rota, “allura naqsmu xi ħaġa fundamentali: Nafu li kollox huwa fuq ir-rota.”

Forsi l-akbar impatt tar-roti huwa li jkissru l-ostakli riġidi tal-klassi u tas-sessi, u l-ispirtu demokratiku li jġib miegħu huwa lil hinn mill-qawwa ta’ dik is-soċjetà. L-awtur Brittaniku HG Wells, li darba kien imlaqqam “ir-rebbieħ taċ-ċiklist” minn bijografija waħda, uża r-rota f’diversi mir-rumanzi tiegħu biex juri l-bidliet drammatiċi fis-soċjetà Brittanika. “The Wheels of Chance” ġie ppubblikat fl-1896, sena prosperuża. Il-protagonist Hoopdriver, assistent ta’ ħwejjieg tal-klassi medja-baxxa, iltaqa’ ma’ mara tal-klassi medja-għolja waqt vjaġġ bir-rota. Hija telqet mid-dar, “Ivvjaġġa lejn il-kampanja bir-rota” biex juri l-“libertà” tiegħu. Wells juża dan biex jissatirizza s-sistema tal-klassi soċjali fil-Gran Brittanja u kif ġiet impattata mill-miġja tar-rota. Fit-triq, Hoopdriver kien ugwali għas-sinjura. Meta ssuq ir-rota tul triq tal-kampanja f’Sussex, il-konvenzjonijiet soċjali tal-ilbies, il-gruppi, il-kodiċijiet, ir-regoli u l-morali li jiddefinixxu l-klassijiet differenti sempliċement jisparixxu.

Ma jistax jingħad li r-roti bdew il-moviment femminista, għandu jingħad li l-iżvilupp tat-tnejn jikkoinċidi ma' xulxin. Madankollu, ir-rota kienet punt ta' bidla fil-ġlieda twila tan-nisa għad-dritt tal-vot. Il-manifatturi tar-roti, naturalment, iridu li n-nisa jsuqu r-roti wkoll. Ilhom jagħmlu roti tan-nisa mill-ewwel prototipi tar-roti fl-1819. Ir-rota sikura biddlet kollox, u ċ-ċikliżmu sar l-ewwel sport l-aktar popolari man-nisa. Sal-1893, kważi r-roti kollha...Il-manifatturi kienu qed jagħmlu mudelli tan-nisa.